La Calzada Romana de Zarzalejo
El Itinerario de Antonino recopila las principales vías del Imperio Romano, escrito en el siglo III por orden del emperador Diocleciano.
El tramo que discurre por la zona entre Zarzalejo y El Escorial, no está documentado en dicho itinerario, por lo que hay divergencia de opiniones de expertos con el origen de la propia Calzada, pudiendo ser Romana o sólo un camino viejo del siglo XVI.
En cualquier caso, la Calzada Romana de Zarzalejo es una preciosa vía empedrada que todavía puede disfrutarse en varios tramos bien conservados.
La Calzada de Zarzalejo
Al no aparecer en nigún documento oficial, la Calzada de Zarzalejo no se puede datar una fecha exacta de construcción. No obstante, hay dos teorías sobre su origen.
Tesis favorables al origen Romano
Según varios expertos como Sánchez Meco y Cuadrado Isasa, la Calzada de Zarzalejo sería probablemente una vía secundaria que confluía en la Calzada Romana de Cercedilla (Fuenfría), correspondiente al tramo Titulcia-Miacum-Segovia de la vía nº24 que unía Mérida y Zaragoza (famosa Vía Antonina)
Otra opción es que sea la misma vía procedente de Astorga y Simancas en dirección a la Bética. Que cruzara desde El Escorial a Zarzalejo por la cañada de cruz de la horca hasta Navalquexido (Navalquejido)
También defienden que si la Calzada hubiera sido construida en la época de Felipe II para transportar la piedra del Monasterio, este hecho tan importante habría quedado documentado.
Teoría de Camino Viejo del siglo XVI
Moreno Gallo y José A. Moreno Pizarro creen que la Calzada de Zarzalejo es un camino castellano “de mulas” del siglo XVI o XVII.
Sus argumentos se basan en la no documentación de la misma y en la diferencia en la construcción en comparación con otras vías romanas.
En el empedrado no se usaban losas, sino materiales más finos como gravas unidas con mortero para favorecer la pisada del caballo y la velocidad.
No les cuadra el perfil longitudinal de la vía por la inclinación acrecentada de algunos tramos. Tampoco la ausencia de canalizaciones para desviar el agua y la conservación de los mojones de medición no encajan con otros caminos de la época.
Recorrido
La Calzada conecta el municipio de Zarzalejo con El Escorial y se extiende por un recorrido de unos 4Km que bordea la falda de la Machota Baja. Algunos tramos de esta antigua vía están bastante bien conservados, mientras que en otros, se ha transformado en camino rural o incluso ha sido reutilizado en las cercas de las fincas aledañas.
El empedrado comienza en la Somadilla, desde Zarzalejo Estación, en el desvío entre el camino de la Silla de Felipe II y el propio camino de la Calzada. Los tramos de losas alisadas graníticas son irregulares e intermitentes. En algunos, se pueden observar los pequeños mojones utilizados por los romanos para medir sus calzadas. La última sección bien conservada se encuentra justo antes de la finca y Camino del Chicharrón. La bajada tiene una inclinación considerable y está formada por las losas desgastadas más grandes de la Calzada.
El camino sigue paralelo a las vías del tren, después se cruza a la derecha por un puente moderno y a la llegada a El Escorial, finaliza con el Puente Romano que atraviesa el Río Aulencia.
Conservación y valor cultural
A pesar del paso del tiempo y de los numerosos cambios que ha sufrido el paisaje, aún podemos encontrar secciones bien conservadas de la Calzada Romana de Zarzalejo. Estas antiguas vías son un testimonio del pasado y nos permiten imaginar cómo era la vida en la época.
La Calzada Romana de Zarzalejo tiene un gran valor cultural y arqueológico. Nos conecta con nuestra historia y nos permite comprender mejor el legado que nos dejaron.
Puedes transitarla tanto a pie como en bicicleta, per recuerda, es un elemento patrimonial de gran importancia que debemos proteger y conservar para las futuras generaciones.
Visita la Calzada Romana: Ubicación y rutas
Datos y recomendaciones
- Longitud del tramo: 6 Km (Desde Zarzalejo Estación hasta El Escorial)
- Duración: Aproximadamente 1h caminando
- Desnivel: 140m
- Dificultad: Fácil
